Peter Pan zal er misschien niet blij mee zijn, maar liefhebbers van vrouwelijk schoon, hemelse engelenzang en zware gitaren des te meer.

Het Duitse antwoord op Within Temptation heeft immers haar nieuwe plaat klaar, de eerste onder de banier van Napalm. Dit is meteen ook de vuurdoop voor, Manuela Kraller, de voormalige-Haggardsoprano die de microfoon heeft overgenomen van zangeres van het eerste uur, Lisa Schaphaus-Middelhauve. Die wissel heeft ook compositorisch haar sporen nagelaten. Het is vanaf de eerste noten meteen duidelijk dat ze in die nieuwe bezetting een hele andere koers varen. Waar gothicmetalbands vandaag de dag vaker de poppytoer opgaan (denk daarbij maar aan labelgenoten Nemesea en Sirenia), laat Xandria juist de commercieel getinte ‘Ravenheart’ dagen achter zich en gooit zich volop op de symfonische pomp waar Nightwish en Therion een patent op hebben. Manuela’s stem lijkt ook als twee druppels water op die van Tarja wat de vergelijking alleen nog maar in de hand werkt. Als je me zou gezegd hebben dat dit de nieuwe soloplaat is van mevrouw Turunen, zou ik het niet alleen geloofd hebben, maar ook m’n mening herzien over haar misplaatste carrièrestappen. ‘Neverworld’s End’ vult immers met succes de leemte die ‘Once’ achtergelaten heeft. Een zet die hen zeker geen windeieren zal leggen. Anderzijds is Xandria een stuk van haar eigenheid kwijt en dat is jammer.

Track list:

01. A Prophecy of Worlds to Fall

02. Valentine

03. Forevermore

04. Euphoria

05. Blood on My Hands

06. Soulcrusher

07. The Dream Is Still Alive

08. The Lost Elysion

09. Call of The Wind

10. A Thousand Letters

11. Cursed

12. The Nomad's Crown

Label: Napalm Records

Site: www.xandria.de

www.myspace.com/xandria

8/10